A Port-Louis, le cinéma Rex a durablement marqué l’histoire culturelle du Nord Grande-Terre.
Construit en 1947 à l’initiative de François Mimi, dentiste Port-Louisien, le bâtiment naît d’un projet privé porté par un homme du bourg désireux d’offrir à la commune un véritable lieu de projection cinématographique.
Edifiée en pierre, en brique et selon une maçonnerie traditionnelle, la salle pouvait accueillir environ 250 spectateurs. Les projections publiques régulières commencèrent en 1949.
Le Rex est généralement considéré comme le premier cinéma du Nord Grande-Terre. Sa notoriété dépassait le cadre de Port-Louis : des habitants de communes voisines s’y rendaient également pour assister aux séances.
Les projections n’avaient pas lieu chaque jour. Elles étaient organisées à des moments précis de la semaine, selon un rythme en accord avec la vie locale. Le cinéma constituait alors un rendez-vous attendu, un lieu de sortie, de sociabilité et de distraction pour de nombreuses familles.
Pendant plusieurs décennies, le Rex participa à l’animation du centre-bourg et à la diffusion du cinéma dans cette partie de la Grande-Terre. Il s’inscrivait dans une époque où la salle de cinéma représentait à la fois un espace de loisir, de découverte et de rassemblement.
Avec l’installation progressive de la télévision dans les foyers, la fréquentation du Rex diminua peu à peu. Comme beaucoup de petites salles indépendantes, le cinéma entra alors dans une phase de déclin.
Aujourd’hui, le bâtiment demeure un témoin précieux de cette période. Il rappelle à la fois une histoire locale, une initiative port-louisienne et une manière de vivre le cinéma aujourd’hui disparue.
Souvenirs
Si tu as connu le Rex de Port-Louis, si tu te souviens d’un film, d’une séance ou d’un moment marquant, tu peux partager ton souvenir en commentaire. C’est aussi par ces récits que se transmet la mémoire collective.
Novly Patricia A.
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