À Lauricisque, à Pointe-à-Pitre, trois grandes tours ont longtemps marqué le paysage. Construites dans les années 1970, les Tours de la Gabarre ont accueilli des centaines de familles avant de disparaître en 2021.
Derrière ces immeubles, il y a une histoire de logement et de décisions politiques, mais surtout des souvenirs de vie et de voisinage qui ont marqué plusieurs générations de Pointois.
Pourquoi Gabarre ?
Le nom rappelle les gabarres, ces bateaux plats qui servaient autrefois à charger et décharger les navires, et à rejoindre Pointe-à-Pitre.
Une volonté politique : Mieux loger les pointois
Au début des années 1960, Pointe-à-Pitre connaît une forte pression démographique. De nombreuses familles vivent dans des habitations précaires et insalubres, notamment dans les cases de l’Assainissement.
À partir de 1962, sous la municipalité de Louis Dessout, une importante opération d’urbanisme est engagée, avec notamment Henri Bangou parmi les acteurs de cette politique. Le quartier de Lauricisque accueille alors une cité de transit pour les familles en attente d’un relogement durable.
C’est dans ce contexte que la société d’HLM de la Guadeloupe, devenue aujourd’hui SIKOA, construit trois grandes tours.
1972-1975 : Trois tours sortent de terre
Le projet est conçu par les architectes Creveaux et Tessier, avec l’ingénieur Christian Bloch. Chaque tour compte 19 étages : à leur époque, ce sont les plus hautes tours des départements français d’Amérique.
Les trois bâtiments regroupent 476 logements. Pour des familles qui ont connu des cases précaires, emménager là est un vrai changement : plus d’espace, une cuisine, une salle de bains et des loyers accessibles.
La vie dans les tours : entre confort et solidarité
Mais les Tours de la Gabarre ne se résument pas à leur architecture.
Ceux qui ont grandi dans le quartier se souviennent des fêtes de Noël organisées pour les enfants, des promenades à vélo, des parties de football et de basket, des commerces de proximité et de la solidarité entre voisins.
Les enfants grandissaient ensemble, les familles se connaissaient, des liens se tissaient au fil des années. Pour beaucoup, ces tours étaient bien plus qu’un logement : un lieu de vie, de rencontres et de souvenirs. Cette vie de quartier avait aussi ses difficultés et ses tensions.
Un vivier d’artistes
Le quartier a aussi été un lieu d’effervescence artistique. Plusieurs artistes guadeloupéens, chanteurs, graffeurs et autres créateurs, y sont nés ou y ont grandi. Pour beaucoup, les tours et leurs alentours ont été un véritable vivier de créativité.
Avec le temps les difficultés s’installent
Les immeubles vieillissent. Les pannes d’ascenseurs compliquent le quotidien, surtout aux étages les plus élevés. Certains appartements sont abandonnés, l’insécurité et les difficultés sociales changent peu à peu l’image du quartier. Les tours, autrefois synonymes de modernité, ne répondent plus aux attentes. Leur conformité aux exigences parasismiques et paracycloniques est aussi mise en question.
Dès 2006, Lauricisque est intégré au programme de rénovation urbaine de Pointe-à-Pitre, qui prévoit la démolition des trois tours. Les locataires sont relogés principalement dans les résidences Maurice Nourel, Manuela Pioche, Lynn Dorothée et Casimir Létang.
Derrière ce projet, il y a des familles qui doivent quitter leur logement, leurs habitudes et parfois un quartier où elles ont vécu des années.
2019-2021 : La disparition des tours
Le chantier s’est fait en plusieurs phases : le curage (février à avril 2019), le désamiantage (mars 2019 à août 2020), puis la démolition, initialement prévue à partir d’octobre 2020 et officiellement lancée le 5 juillet 2021. Un bras mécanique s’attaque alors aux bâtiments, étage après étage. Vient ensuite la remise en état du site : évacuation des gravats, traitement des canalisations en amiante-ciment et nettoyage du terrain.
Utilisé autrefois dans de nombreux matériaux de construction, l’amiante peut libérer des fibres dangereuses lorsqu’il se dégrade ou qu’il est manipulé. Inhalées, ces fibres peuvent provoquer des maladies graves, parfois plusieurs décennies après l’exposition. Sa présence a rendu le chantier plus complexe et a contribué à alourdir le coût et la durée de l’opération. Les documents consultés ne permettent toutefois pas d’établir d’éventuelles conséquences sanitaires chez les anciens locataires.
À la fin de 2021, les trois tours ont disparu. Pour Pointe-à-Pitre, c’est la fin d’une époque.
Et maintenant quel avenir pour la Gabarre ?
En février 2025, un projet présenté par SIKOA prévoit la création de 217 logements, répartis entre logements sociaux, logements intermédiaires et logements libres, avec des commerces, des équipements et le futur siège de SIKOA. Le calendrier de 2025 annonçait le début des travaux en mars 2026 et la livraison des premiers logements en mars 2028.
En mars 2026, SIKOA annonce l’acquisition du terrain et évoque un projet de 220 logements diversifiés. La date de mars 2028 correspond à l’échéance annoncée en 2025 : le calendrier de livraison du projet actualisé reste à confirmer.
Et vous, avez-vous connu les Tours de la Gabarre ? Y avez-vous vécu, ou avez-vous des souvenirs de ce quartier ? Que pensez-vous de leur démolition et du nouveau projet ?
Racontez-nous vos souvenirs en commentaire.
Novly Patricia A.
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