Portrait d’un homme du peuple
Jacques Nestor naît le 11 mars 1941 à Lauricisque, quartier populaire de Pointe-à-Pitre. Métis, fils d’un guadeloupéen et d’une alsacienne, il grandit dans une famille de cinq enfants.
C’est à Lauricisque que ce jeune artisan pêcheur forge son caractère. Personnage emblématique du quartier, il est apprécié pour sa générosité et son charisme. Ses collègues écoutent ses conseils, notamment sur la non-utilisation de la dynamite pour pêcher, pratique qui ruinerait leur avenir. Parmi sa clientèle, les plus démunis bénéficient de ses largesses en poissons et autres produits de la mer
Il fonde une famille en se mariant à Jacqueline Baltide.
Ce fils du peuple, sans diplôme universitaire, nourrit néanmoins une conscience politique aiguisée par le contexte de l’époque : la vague de décolonisation qui balaie l’Afrique, la révolution cubaine, la guerre d’Algérie. Un jeune guadeloupéen qui regarde le monde avec les yeux grands ouverts.
Le GONG, un mouvement au rayonnement international
Le GONG n’était pas un simple groupuscule local. Dès 1963, lorsque le Groupe d’Organisation Nationale de la Guadeloupe, première organisation politique guadeloupéenne, pose la question de l’indépendance nationale, un drapeau rouge-vert-blanc avec une étoile jaune est pour la première fois brandi. On le verra sur Gong Information, le périodique clandestin que publie le GONG, ainsi que sur Le Patriote Guadeloupéen, le journal de l’AGEG.
Ce drapeau reprenait délibérément la configuration des drapeaux de Cuba et de Porto-Rico, un choix hautement symbolique. Ce n’était pas une coïncidence : c’était une déclaration d’appartenance à un mouvement mondial de libération des peuples colonisés. C’est le poète et militant Sonny Rupaire qui aurait proposé les couleurs panafricaines utilisées dans plusieurs drapeaux de pays d’Afrique. Trois continents réunis sur un seul emblème. C’est le premier drapeau indépendantiste guadeloupéen.
Car le GONG regardait loin. Dans sa charte fondatrice, il site explicitement la révolution cubaine, l’indépendance de l’Algérie et la libération des pays d’Afrique noire comme autant de phares éclairant la voie guadeloupéenne. Une délégation du GONG participe activement à la conférence tricontinentale de solidarité avec les peuples d’Asie, d’Afrique et d’Amérique latine, organisée à la Havane en janvier 1966. Des militants guadeloupéens à la Havane, aux côtés des révolutionnaires du monde entier.
Une délégation est même reçue à Pékin par Mao Tsé-toung en personne, en 1964 et 1965. Le FLN algérien aurait également apporté son soutien au GONG lors de sa création en 1963, notamment par l’intermédiaire de l’avocat Jacques Vergès.
Ce petit archipel français des caraïbes était donc branché sur pouls de la révolution mondiale. Et c’est dans ce mouvement, porteur d’un drapeau et d’une vision internationaliste, que Jacques Nestor choisit de s’engager.
Le GONG face à la machine d’État
Le GONG fait l’objet d’une surveillance et d’une répression constantes : infiltration par les Renseignements généraux, écoutes téléphoniques, filatures, interdiction de fait de ses publications, harcèlement judiciaire des militants.
Mais le mouvement ne se laisse pas étouffer. Il organise plusieurs actions marquantes : manifestations contre la visite des ministres français, boycott des élections considérées comme coloniales, graffitis et affichages sauvages indépendantistes la nuit dans les rues. Et surtout, des actions de sabotage économique, notamment des incendies de champs de canne à sucre, frapper le cœur économique de l’île, là où les békés tiraient leur richesse depuis des siècles.
Les Renseignements généraux constituent une série de dossiers sur les tracts du GONG, avec les lieux où ils ont distribués, le relevé des inscriptions faites la nuit sur les murs. Une équipe spéciale est même envoyée de Paris en Guadeloupe pour surveiller le groupe. Mais face à cette machine de répression, le GONG joue sur la clandestinité, les réseaux discrets et la solidarité du terrain.
Le préfet Bolotte, arrivée dans l’île en 1965, ordonne dès son arrivée la constitution de dossiers sur les membres du GONG. Jacques Nestor, figurant parmi eux, est fiché et photographié par les renseignements généraux.
La Guadeloupe en 1967, une île à bout de souffle
La Guadeloupe de 1967 est une île sous tension. Vingt ans après la loi de départementalisation de 1946, les promesses d’égalité restent lettre morte. Les salaires sont inférieurs de 17% à ceux de la métropole pour un coût de la vie supérieure de 65% à celui de Paris. Le sous-emploi est chronique, l’habitat précaire, les conditions sanitaires désastreuses.
L’étincelle se produit le 20 mars 1967. À Basse-Terre, Srnsky, un Européen propriétaire d’un grand magasin de chaussures, veut interdire à Raphaël Balzinc, un vieux Guadeloupéen infirme et cordonnier ambulant, de passer sur le trottoir qui borde sa devanture. Il lâche son berger allemand sur lui s’écriant « Dis bonjour au nègre ! » L’insulte est insupportable. Le magasin est saccagé. La colère ne retombe pas.
En mai 1967, les ouvriers du bâtiment sont en grève. Leurs revendications : une augmentation de 2,5% des salaires et la parité des droits sociaux. Le mouvement est fort, le climat explosif.
Le 26 mai 1967, l’assassinat de Jacques Nestor
Le 26 mai 1967, une réunion de négociation entre le patronat et la délégation syndicale de l’UCGT se tient à la Chambre des commerces à Pointe-à-Pitre. La foule est venue en masse pour soutenir les revendications des ouvriers. Les négociations ont lieu la veille de la commémoration de l’esclavage en Guadeloupe.
Vers 12h45, les manifestants apprennent d’un représentant syndical que les négociations sont rompues. Un bruit court : le représentant du patronat, Georges Brizzard, aurait dit « Quand les nègres auront faim, ils reprendront le travail ! » La colère éclate. Des manifestants scandent « Djibouti, Djibouti » en référence aux violences ayant eu lieu dans cet autre territoire français d’outre-mer. Les gendarmes utilisent des grenades lacrymogènes contre les manifestants qui jettent des conques de lambi, des pierres et des bouteilles.
Les gendarmes ouvrent alors le feu, visant notamment un militant du GONG connu de la police : Jacques Nestor, abattu d’une balle dans le dos. Il est à peine 15h30. Il a 26 ans. Ce n’est pas un hasard si le premier mort est Jacques Nestor. Dès le départ, trois personnes proches du GONG sont visées et tuées : Nestor, Landre, Taret.
À 17 heures, des dizaines de Guadeloupéens, bravant la répression, accompagnent le corps de leur camarade au cimetière de Mortenol.
Les émeutes, la rue, les médias
Après l’assassinat de Jacques Nestor, la nouvelle se répand et Pointe-à-Pitre se soulève. Des armureries sont pillées. Des jeunes des bidonvilles accourent vers le centre-ville pour défier l’ordre colonial.
Des lieux symboliques sont incendiés : la Banque de la Guadeloupe, Air France, et les locaux de France-Antilles. La gendarmerie mobile et les CRS, appuyés par l’armée, ouvrent un feu nourri contre la foule. Dans la soirée, l’ordre est donné de nettoyer la ville à la mitrailleuse. Des passants sont mitraillés depuis les jeeps qui sillonnent les rues, sur le seul critère de la couleur de peau.
Du côté des médias, c’est la guerre de narration. Le quotidien France-Antilles, gaulliste, salue l’action des autorités et accuse de jeunes provocateurs, estimant qu’ils ne sont ni travailleurs, ni grévistes, ni étudiants. La propagande d’État, à travers la radio et France-Antilles dirigé par Hersant, met les émeutes sur le seul compte du GONG. La réalité, une grève ouvrière légitime brutalement réprimée, est effacée des consciences.
Les trois journées de répression les plus intenses se déroulement les 26, 27 et 28 mai à Pointe-à-Pitre. Le bilan officiel parle de 87 morts, tandis que certains historiens avancent le chiffre de 200 victimes. Les archives de l’affaire ont été classées Secret Défense jusqu’en mai 2017.
Dix-huit leaders indépendantistes du GONG sont jugés à Paris, l’année suivante. Aimé Césaire et Jean-Paul Sartre assistent au procès en soutien aux militants. Aucun responsable des tirs n’a jamais été mis en cause.
La mémoire de Jacques Nestor
Jacques Nestor n’est pas tombé dans l’oubli. Une fresque financée uniquement par les Guadeloupéens est érigée le 26 mai 2007 sur un mur contigu au collège Nestor de Kermadec, rue du Dubouchage à Pointe-à-Pitre, en sa mémoire et en mémoire de toutes les victimes de mai 67.
Simple pêcheur de Lauricisque, il reste aujourd’hui l’un des symboles les plus puissants de la résistance guadeloupéenne : un homme du peuple, parmi le peuple, mort pour le peuple.
1967-2026 : Rien à changer ?
En 1967, la Guadeloupe souffrait. Vingt après la loi de départementalisation, les promesses d’égalité restaient lettre morte : salaire inférieurs de 17% à ceux de la métropole, coût de la vie supérieur de 65%, sous-emploi chronique, habitat précaire, conditions sanitaires désastreuses.
Nous sommes en 2026. Soixante ans ont passé depuis ces massacres. Jacques Nestor est mort depuis cinquante-neuf ans. Alors la question s’impose d’elle-même.
Qu’est-ce qui a changé ?
En 2025, le taux de pauvreté en Guadeloupe atteint 34,5% de la population, contre 14,4% en moyenne nationale. Le chômage y est de 19%. Le PIB par habitant s’élève à 27 300 euros, contre 41 300 en France métropolitaine. Les prix alimentaires y sont 30 à 41% plus chers qu’en métropole.
La structure n’a pas bougé. Les inégalités ont changé de visage, mais elle sont toujours là. L’île se vide : la population décline, davantage de personnes partent qu’il n’en arrive, les jeunes diplômés fuient vers la métropole faute d’emplois correspondant à leur niveau.
Alors, je vous pose la question, à vous lecteur, Guadeloupéens ou non :
En 2026, la Guadeloupe est-elle toujours sous domination coloniale ?
Pas celle des chaînes et des fouets. Mais celle, plus discrète, des chiffres, des structures économiques qui n’ont pas changé, d’une métropole qui administre de loin, d’une mémoire officielle qui a mis cinquante ans à déclassifier les archives d’un massacre commis sur son propre sol.
Jacques Nestor est tombé pour que cette question soit posée. Elle l’est encore aujourd’hui.
Novly Patricia A.
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